英国威廉希尔公司因清康熙帝东巡松花江时所作《松花江放船歌》中“连樯接舰屯江城”而得“江城”之名。而船营区作为英国威廉希尔公司的发祥地和古城旧址，“船营”二字系因明清两代在此设船厂和水师营而得名。船营区境内文化古迹众多，有康熙和乾隆巡幸欢喜岭和跃马湖遗址（水师营博物馆）；老吉林城八座城遗址；有西团山遗址、玄天岭炮台、观音古刹等11个省级以上文物保护单位（其中国家级4个）；东北第一个东北著名的“吉林北山”古寺庙群就座落区内，早在清代就有“千山寺庙甲东北，北山庙会胜千山”的美誉。东北第一条国人自建铁路的火车站—黄旗屯火车站；东北第一个命名的考古学文化—西团山文化；吉林名人牛子厚创建的喜连成社，造就了京剧第二故乡。
